一夜无事，次日寅时未刻，巴兰奇与下叶用过早饭，便摸黑攀岩而上，行至翠竹虚，天已破白。
下叶示意巴兰奇，选一竹叶密集处，张开油纸，二人双手备执一角，到于竹下，下叶抬腿猛踢竹杆，叶尖露球“霹雳啪拉”如雨滴落，滚落油低，须臾集于中间，约摸有一小碗，倒入桶中。
巴兰奇大喜：“似此法子，胜过百人采集！”
下叶说：“此为笨法子，可取丝线穿于叶尖，无数线行走叶间，另一端绑一石头放于大桶中，晚间致放，天明收回，压根不用人看，只需定期换叶子就行！”
巴兰奇若似顿悟，心里佩服：“你脑子好使！明天即筹办！”
不到一刻钟，便集满二小桶。
下叶对巴兰奇说：“你提水回去交差，我寻觅些新奇玩意，明儿空隙时间，我们玩乐去！”
巴兰奇闻言道：“好，听之前师兄说起，往南乃仙宗地界，穿过竹林，后面是莾原泽地，泽地多阴毒异虫，你自个小心！”
下叶本是吃货，闻言两眼发光：“泽地后方是什么？”
巴兰奇挠头愣眼：“那是混沌鸿蒙，未化之地！无人去过，传说上古神兽栖息，妖人邪魔出入之地！识御飞之术的人，都不敢靠近，你问这些干嘛？”
下叶笑而不答，二人道别，巴兰奇提水返回复命！
此时太阳初升，万道金光斜穿竹林，薄雾如纱如蛇，轻漫于锯齿峰间，晨鸟鸣歌，“嫂候，嫂候”，清脆委婉，如泣如诉，盖过群鸟之鸣，甚是悲彻！
“嫂候鸟”！下叶常听市井说书之人提起，自是识得。传说上古时侯，共工兄妹相依为命，后娶妻缙云氏，共工敏于农活，善于治水，常不归。姑嫂相守，感情日深，一日小姑为兄送饭至不周山后未回，共工数日后归来，急问小姑送饭之事，共工曰：“不知！”。
嫂闻言大惊，夺门而出，沿路寻觅，不知所踪！自此常有“嫂候”鸟声，悲彻于荒野外，又有一鸟“姑姑，姑姑”低哼于山林间！后共工闻知妻子妹妹为颛顼氏所杀，随聚族起义，怒触不周山，折天柱，绝地维，故天倾西北，日月星辰就焉，地不满东南，百川水潦归焉，后共工战死，上天封为水神！
话说下叶，穿行于金光万道之竹林间，一顿饭工夫便至莽原边，空旷无垠，偶有芦蒿如发，长于沼地之上，瘴气鬼异迷离，浮于莽原上。探脚处，地湿泥泞，稍行用力，则陷其中，地下似有吸吞之力，甚难拔出！
下叶收脚，不敢往前，沿竹林南下，时有母指大蚊子叮咬，下叶皮粗肉贱，也疼痛难耐，隧口念生死诀，以罡气抵挡！
一路观景，心揣奇异之物，行至南端，忽闻竹林拐角处传来打斗之声，迅步前往，见一男一女二少年，十五六岁上下，正和一条巨蟒缠斗。男持一笛，生得丹唇凤眼，剑眉朗目，脸显紧张神色，女的执一笔，花容如月若人怜，娇-喘嘘嘘勾人魂，面色沉重，煞气罩身！
再见巨蟒，身长足30尺，色彩斑澜，两角生苔，头大如桶，吐信三尺，尾端如刀，别看它身躯硕大，腾跳间其状如飞，灵活赛过猴子。“嘘嘘”若有似无，却能刺破耳膜，慑人心魂！
少女执笔凝神，虚空挥毫书曰：
娥黛垂云断千山，
珠帘卷雨君未还。
为伊消得人憔悴，
轻纱薄帐枕尤寒！
狂草张人杰《深闺怨》，字体狂逸飞洒，气达脉端，如丝如竹，似少妇空闺幽怨哭泣，恨如利刀，一字字飞向巨蟒，奈何巨蟒磷坚如铁，视利刀飞字如无物！
少年赶紧附笛口边，六指飞舞，吹起诅仙普，宫、商、角、徽、羽五意化成五道阴毒杀气，直插巨蟒眼鼻心脉五处软害处，巨蟒闭眼藏头，似乎浑然不觉。
缠斗片刻，少年少女已落下风。
少年道：“夏妹，三哥今次托大了，没料到龙蟒如此凶悍，再斗下去，你我终将成它腹中之物！”
“三哥，布阵！”少女盘身坐下，手捻兰花，聚气运于腕，举笔胸前，口念咒语，凌空写下“染墨江山”诗篇：
一觉春花开，浮生半沧海。
江流石不转，石在水不再！
浊世浮明月，玉璧洗青苔。
轻墨描千古，心镜无尘埃！
严然是临摹醉狂《沧海客》，字里行间似孤客悄然立于沧海之颠，纵观世事如潮，嗟叹人生无常，如痴如醉，于空中交织成一道雪白的莲花形网，直奔巨蟒而去！
少年立于少女身旁，举笛口边，吹起“密云魔音”，下叶只见，空中气团蠕动可见，二根音箭，后发先至，穿过莲花网，射入龙蟒剑髥半掩的耳中！
龙蟒闭眼当场愣住，少女娇喊一声：“锁！”
莲花网奔到，将龙蟒锁封于网内，少年猛运真气，奈何已是强弩之未，虽勉力而为，“密云魔音”却反倒弱降，龙蟒眼珠溜动于眼皮底下。此时少女也娇容苍白，近乎虚脱！
下叶暗道不好，似此必死无疑，暗道：“天地生阴阳，相生相克，巨毒之物，三尺内必有相克之物！”眼珠溜转，四处寻匿，见一竹倒地，根部露出黄色之物，急忙过去，抓起一闻，一股呛鼻之味：“琉璜！”
此时龙莽猛然张开眼，抖动身躯，莲花网“啵”碎成雪花，四射不见！龙莽得意，“嘘”声更盛，似乎咛笑，扑向少年少女，视他们如口中之物！
少年少女萎顿在地，绝望长叹，心想：“今日命丧于此！”
下叶无暇思虑，抓起琉璜，扔向龙蟒，撞到嘴边散开。巨蟒“哈秋”，头后仰，打了个“喷嚏”，两个灯笼大眼转头盯着下叶。
仰面又飞来一团琉璜，龙蟒偏头避过！放开少年少女，巨怒扑向下叶，尾巴电闪般一扫，把下叶卷在八卦中央，张开血盒大口，凶狠盯着怀中下叶，腥臭口液洒得下叶满险都是！
少年少女见一小孩为救自已，被龙蟒困住，生死一线，想救下叶！聚起残有真气，最后一击。
龙蟒浑然不觉，只顾猛力卷缩下叶，欲碎其骨而吞之。下叶顾不上龙蟒腥臭口水，但觉全身骨头“嗝嘀”似碎断，疼痛如裂，急念生死诀，罡气膨发，稍减痛楚！
龙蟒缩力虽强，却无法碎他，暴怒更甚，躯体潜入深陷淤泥当中！
少年少女出尽力气，已是瘫倒在地，暗伤今日丧命，无辜拖累一小孩！
下叶但觉口鼻堵满淤泥，须臾窒息！
恍惚间，一英俊高傲少年浮于脑中，五根伏龙金刚绳吊于空中，绳发暗金色彩，震人心魂！
少年冷眼鄙视他：“自顾不及，枉顾逞强，我竞然重生于你这蠢笨如猪的东西！”
下叶傻愣看他，鄂然问道：“你是谁？”
少年道：“我就是你，你就是我。”
下叶疑惑摇头晃脑，表示不明。
少年怒视：“我乃灭天，诛仙灭神，天地不容，魂体困于天地五行劫阵中，破劫之日，你自会明白。你如此愚顿，不自量力，枉丧性命！”
“灭天？做冰镇血蛤的灭天吗？”想到九天霞客所言之冰镇雪蛤，下叶舔嘴憨笑，一幅馋相！
灭天好气又好笑：“如此蠢物，临死尚挂念美食，贪吃真乃世间少有。只是累我千年空等！”
转念又想：“我一生自恃绝顶聪明，做事无愧于天地，到头来却惹怒满天神佛，累及九幽，可见聪明愚蠢，于祸福无干，傻人多福，未见不是好事！”
念及于此，对下叶说：“你若命丧，美食何用？”
下叶思虑许久，方始明白这个简单道理，喃喃道：“吃不到，闻其名思其味，死也心甘！”
灭天苦笑：“《食色普》里，百般美食，比喻天雷熏肉……！”
下叶此刻魂体离身，已见茫茫雪山，若登雪山，则魂入不归路。闻言一震，缩回体内：“此等美食未吃，就这般死去，好不可惜！”
死念取消，生欲骤强！但见灭天右手伏龙金刚绳光亮增强
“魔墟杂烩！”
下叶振奋，金刚绳亮光射出！
“冥界灵菇！”
………
每念一道菜名，下叶精气凛冽一次，伏龙金刚绳光亮增强一分，竞至通体透亮发红，右臂伏龙金刚绳竞然红透融化成水，滴落不见！
………
少年少女，见龙蟒拖下叶入淤泥中，良久不动，料定生命休矣！
惨然说：“厦妹，我们命系倾刻之间，三哥之过，妹妹怪三哥吗？”
少女说：“三哥，无须内疚，只是取不到龙蟒胆，连累父皇之伤，妹负愧于心，死不冥目！”
“哥和妹感同身受，妹妹保重，哥不耻落入此秽-物口中，先行一步了！”
“哥，我已无力自裁，劳烦哥哥先送我上路！”
“不，哥怎下得了手！”
“哥，你难道忍心见妹妹成为这脏物之食吗？”
争执之间，忽然一阵杀气从龙蟒传来，但见空中愁云蔽日，龙蟒穿出万道如血红光，刺破苍穹。
烟瘴中似有一绝冠群华之少年，冉冉升起，漂然立于蟒首，少年手执蟒角，傲然俯视四野，仰天哈哈大笑！龙蟒竞然丝纹不动，连大气都不敢喘一口！
倾刻间，沼地泥土滚动，飞向蟒身，贴于龙蟒身上，着身即干，瞬间垒成一蟒形泥雕！
“取胆！”少女冲少年轻喝道。
少年尤如梦中，闻言顿醒，机不可失，时不再来，拔出剃骨刀，走向泥雕塑，认准蛇尾三分之一处，抛泥挑磷刮肉，取出一碗大绿胆，存于盒子中！
须臾间，龙蟒身上少年，于笑声中渐消失不见。龙蟒被取出胆，疼痛引劲长啸，形欲飞天，身上泥巴纷纷脱落，“轰”一声倒地！
少年欣喜道：“夏妹，父皇有救了！”
少女轻“嗯”一声，双眼却愣愣凝聚刚才少年消失处：“世间竞有如此帅气男子，为何影子一显便消失！”痴痴之心未免有些调怅！
此时，一粒土蛋从蟒身爬出，自是下叶！
少年前去拉出，捧水帮其洗刷。
少女暗道：“刚才显影，定是和这小孩有关！”
遂上跪下：“魔墟国公主洛夏末，拜谢救命之恩！”
少年也跪下：“魔墟国三王子洛秋之拜谢神人救命之恩！”
下叶大口大口喘气，恍然如恶梦，尤自惊魂未定，全然忘了刚才之事！见二个哥哥姐姐口称王子公主，跪在脚下，赶紧跪下叩头！
洛秋之起身，一把扶起下叶：“阁下如何称呼？”
“柳下叶！“
洛秋之端祥其容貌：“好，记住了，大恩不言謝，他日定当厚报！”
柳下叶愣然片刻，说：“是你们救了我，我煮如吃请你们！”
洛秋之以为他谦逊，哈哈哈大笑：“今日不便，要提蟒胆为我父王入药，他日自当报答！”
夏末公主见下叶相貌丑陋，断不是刚才骑龙少年，未免有些失落，然今天得脱险境，必和他有关，于是说：“小弟弟，你今天不但救了我们兄妹，更帮我们取得龙蟒之胆，救了我们的父皇，便是我魔墟国的大恩人！”
洛秋之对夏未公主说：“父皇伤情紧急，我们速回，他日再途报答小兄弟！”
随与下叶把拳道别，说：“本想邀兄弟一同去魔墟国，然而我们魔墟国在莽原之北，乃鸿蒙之地，向来被天都视为妖魔，此次因父皇伤重，需龙蟒胆入药，方偷偷潜入南沼，路途遥远，我和夏妹急需赶路，就此别过，他日有缘，定报大恩！”
夏末取下胸前玉佩，交于下叶手里：“凭此信物，可通行魔墟国。”
说完和洛秋之沿竹林北上而去！
下叶执坠愣在当场，直至夏末兄妹两人消失在竹林拐角外，方觅一水多处，洗刷身上污泥，原路返回………
